HISTORIA Y CURIOSIDADES DE LOS LITHOPS
Los Lithops son conocidos también como piedras vivas gracias al significado que deriva de su nombre griego: “lithos” (piedra) y ops (forma). Son plantas que se diferencian de otras piedras de su entorno y que tienen la capacidad de pasar inadvertidos ante los sentidos de otros depredadores. Este fenómeno es conocido como cripsis y también se presenta en animales para evitar ser devorados. Los lithops constan de dos hojas que alcanzan máximo los 2 cm de ancho y 20 cm de alto en 10 años.
Este género se caracteriza por ser una de las plantas suculentas que más resiste a las temporadas de sequía y requiere cuidados relativamente fáciles. Cuenta con unas aberturas en forma de “ventana” que le permiten dejar entrar la luz a la parte de la planta que permanece enterrada. Los lithops fueron descritos por primera vez por el botánico y naturalista inglés John William Burchell. También existe otra especie de este género publicado en la obra The Gardeners Chronicle en 1922, llamada Lithops Lesliei.


ORÍGENES DE LOS LITHOPS
Los Lithops son originarios del África, específicamente de Namibia un país del suroeste africano. También fueron encontradas diferentes especies en Botswana. Este género cuenta con aproximadamente 109 especies que en la actualidad se han distribuido alrededor del mundo por su forma de reproducción más común: las semillas.


GERMINACIÓN de las semillas de LITHOPS o piedras vivas
El método más común para germinar estas semillas es colocándolas dentro de un algodón húmedo en una placa petri plástica o envase de vidrio. Luego de que hayas colocado todas las semillas dentro del recipiente debes cerrarlo y colocarlo a la luz durante 12 días. Es recomendable que se levante la tapa de vez en cuando para que puedan recibir un poco de aire.
Pasos para el trasplante:
- Selecciona la maceta definitiva donde vas a sembrar tu lithops. Como no son de gran tamaño y su crecimiento es lento puedes guiarte por una maceta de unos 20 cm de alto y ancho aproximadamente. Utiliza el Sustrato para Cactus y Suculentas para sembrar allí tus lithops.
- Esparce un poco de arena sobre el sustrato lo cual evitará la aparición de hongos. Humedece muy bien el sustrato y con mucho cuidado coloca las semillas en la nueva maceta. Puedes trasladarlas con el algodón a la tierra removiendo de una vez las semillas que no germinaron.
- Finalmente esparce encima otra capa de arena o piedras pequeñas y riega abundantemente. No te preocupes si algunas piedras de arena quedan encima de los brotes de las semillas, ellos continuarán creciendo sin inconvenientes.
CUIDADOS DE LOS LITHOPS
Clima: Tolera sin mayores problemas temperaturas entre los 35-45ºc. La temperatura mínima ideal está entre los 5º y 8º c. Por esta razón, se cultiva mejor en climas cálidos.
Luz: No necesitan excesivo sol directo. Prefieren estar a semisombra y deben recibir por lo menos 6 a 7 horas de esa luz indirecta.
Riego: Si se encuentra en interiores el ambiente deberá estar seco, por eso no necesita de un abundante riego, regando por lo menos una vez cada 8 días y controlando que la humedad no permanezca por más de una semana. Evitar el riego en temporadas frías.
Suelo: Te recomendamos utilizar nuestro Sustrato para Cactus y Suculentas que requiere los nutrientes y está hecho con los materiales que permiten la facilidad de su drenaje. También puedes añadir piedras y arena a esta mezcla.
Trasplante: El trasplante de la semilla a la maceta se realiza luego de que hayan pasado 12 días de período de germinación. No necesitará cambios de una maceta a otra constantemente porque su tamaño es muy pequeño y su crecimiento es lento.
Abono y Fertilizantes: Añadir una vez al mes abono líquido especial para cactus y suculentas como el Fertilizante Cactus x 120 ml. Sigue las instrucciones indicadas por el fabricante.
Dónde cultivar las semillas de Lithops o piedras vivas
Los Lithops son plantas consideradas exóticas por su particularidad de ser “piedras vivas” que florecen y relativamente son fáciles de cultivar. Puedes tenerla en el interior de tu casa cerca a una ventana donde reciba la luz filtrada.
Floración de los Lithops o “Piedras vivas”
Su flor nace entre la ranura o “ventana” que se encuentra en la mitad de sus hojas. Su color suele ser blanco o amarillo dependiendo de la variedad de la especie de los Lithops.
Lugares perfectos para los Lithops
Los lithops suelen cultivarse junto a otras especies de suculentas y cactus formando una decoración en sí misma, como los reconocidos terrarios o mini jardines. Sin embargo, el lugar ideal para su adecuado desarrollo es un sitio a la semisombra.

BENEFICIOS DE LOS LITHOPS
Los Lithops son un género de las suculentas que cuentan con alta resistencia a la sequía, por lo que no tendrás que preocuparte mucho por su riego.
Puedes mantener los lithops en la misma maceta durante unos 20 años. Así que no tendrás que cambiarla frecuentemente.
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