Semillas Maíz de Colores Glass

HISTORIA Y CURIOSIDADES DEL MAÍZ ARCOÍRIS

Zea mays es quizá una de las especies con mayor importancia a nivel mundial. Se tienen evidencias que demuestran que ha sido cultivada desde hace más de 5000 años por comunidades ancestrales, desde lo que hoy es Canadá hasta Argentina. Se cree que se originó en lo que hoy es México hace más de 9000 años, desde donde se expandió por todo el continente. Su cultivo y selección generó múltiples variedades que producen granos de distintos colores, tamaños y sabores. Para todas las civilizaciones precolombinas, esta especie tuvo una gran importancia en todas las esferas de la vida cotidiana. Esto se evidencia en que para los mayas, aztecas, incas y otras culturas americanas el maíz jugaba un papel fundamental en los relatos del origen del hombre y del mundo. Además, hacía parte de la dieta y la economía de la gente. Fue introducida en Europa por los españoles en el siglo XVI, expandiéndose por todo el continente. Hoy en día es una de las plantas más cultivadas del mundo, y se  dedican grandes extensiones de tierra a su producción, además de grandes esfuerzos al desarrollo y selección de nuevas variedades. 

El maíz de colores es  una variedad de la especie Zea mays, que produce mazorcas con granos de colores vivos y variados, que la hacen muy llamativa. La historia de cómo se desarrolló esta variedad es un ejemplo muy interesante de recuperación de linajes ancestrales perdidos en el tiempo a partir de la selección de semillas. Todo comenzó cuando Chris Barnes, un granjero de Oklahoma descendiente de la cultura Cherokee, quiso recuperar los linajes ancestrales del maíz. Barnes seleccionó durante la década de 1980 las semillas más coloridas de tres variedades de maíz, las cuales sembró y recolectó durante varias generaciones, logrando aislar una variedad que produce mazorcas cuyos granos son de múltiples y vivos colores. Barnes continuó cultivando e intercambiando variedades raras de maíz con personas conocidas, logrando cada vez características más llamativas. Las semillas de la cosecha de 2008 fueron enviadas a distintas personas interesadas en el cultivo de maíz en México, India, Kenia e Israel.  En Estados Unidos, el señor Bill McDorman, un ejecutivo de la organización Native Seeds/SEARCH, recibió algunas de las semillas cultivadas por Barnes, quedando sorprendido con las características de esta, por lo que decidió empezar a producirlas y comercializarlas vía internet, volviéndose muy populares entre los amantes de la horticultura.  

USOS DE LAS SEMILLAS MAÍZ DE COLORES GLASS GEM

El Maíz de Colores se cultiva particularmente por sus mazorcas que pueden ser un objeto decorativo muy interesante por la coloración que sus granos  adquieren. Sin embargo, estas son comestibles y ricas en almidón, por lo que sus granos se pueden usar para  sémola, fécula y harina de maíz,  que se utilizan para preparar arepas y tortillas. Además, si la cosecha se realiza cuando el grano se seca, se pueden hacer palomitas de maíz.