Historia y curiosidades deL ÁRBOL GUAYACÁN AMARILLO
La especie Handroanthus chrysanthus es considerada como árbol nacional de Venezuela por su espectacular floración amarilla que le da un gran atractivo estético. De hecho, su nombre específico “chrysanthus” es una expresión que viene del latín y significa “flor bañada en oro”. Este término fue acuñado por Nikolaus Joseph von Jacquin, botánico holandés que describió la especie, incluyéndola dentro del género “Handroanthus”, término propuesto por Joao Rodríguez de Mattos, en honor a Oswaldo Handrus. Handrus fue un botánico brasileño que se dedicó al estudio de la taxonomía vegetal logrando grandes aportes al conocimiento de la diversidad florística de América, más que todo en lo relacionado con los helechos. Tradicionalmente esta especie se ha usado como medicinal por comunidades campesinas e indígenas de América. Sin embargo durante el siglo pasado la demanda de su madera creció exponencialmente por su excelente calidad. Lamentablemente la sobreexplotación de este recurso durante los años 80 disminuyó el tamaño de sus poblaciones poniéndola en riesgo de extinción, aunque gracias al trabajo de científicos, conservacionistas y comunidades esta situación ha cambiado. Actualmente, países como Ecuador y Venezuela ven en esta especie un elemento fundamental para el desarrollo de proyectos eco turísticos relacionados con el avistamiento de aves.
Dado su gran atractivo estético, artistas como Ethel Gilmour y Pedro Nel Gómez, han visto en esta especie una fuente de inspiración para sus obras pictóricas.
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